Cholet Pays de Loire, la classique internationale ligérienne, reprend ses droits le 21 mars prochain, sur un nouveau tracé, idéal pour les attaques et les échappées. Plus bosselé, il s'aventurera jusqu'à Chalonnes-sur- Loire. A suivre également, la 7e édition de la Coupe de France Dame et la 20e rando cyclotouriste.Le deuxième tour des élections régionales a lieu dimanche 21 mars. En raison de l'organisation de la course cycliste Cholet Pays de Loire, des points de cisaillement pour traverser le circuit en voiture ont été prévus :
Ils seront mis en place à partir de 11h.
Tous les carrefours peuvent néanmoins être traversés à pied sous contrôle des signaleurs ou des services de police.
Cholet Pays de Loire - les points de cisaillement sur Cholet
Ligne Bleue : départ de la course homme
Ligne Jaune : circuit homme et femme
Cholet Pays de Loire - les points de cisaillement sur Le Puy Saint Bonnet
» Téléchargez le Plan de la course et les rues fermées à la circulation (format PDF).
Deuxième manche de la Coupe de France de cyclisme, classée en catégorie UCI 1.1, la classique internationale ligérienne ne se présente plus. Elle rassemblera, dimanche 21 mars, 12 équipes professionnelles venues notamment en découdre avec le Challenge des 10 bosses.

Parmi les équipes engagées, on retrouve 8 équipes françaises :
et 8 équipes étrangères :
soit quatre équipes Protour (parmi les meilleures au monde) et sept équipes continentales au départ.
A raison de 8 coureurs par équipe, la course rassemblera 128 cyclistes. Plus escarpé, le circuit de 200 km s'aventurera jusqu'à Chalonnes-sur-Loire.
Même si, comme le souligne François Faglain, Président du Comité d'organisation, "la course appartient aux coureurs", les organisateurs ont choisi un circuit plus exigeant. Exit la triple boucle que les cyclistes parcouraient à travers Cholet et qui avaient la fâcheuse tendance à fatiguer les échappées et les attaques éventuelles. A la place, une grande boucle de 28 km avec deux nouvelles bosses que l'on retrouvera dans le Challenge des 10 bosses : la côte de La Tessoualle et la côte de La Séguinière.
Cette édition a prévu un passage remarqué à Saint- Christophe-du-Bois et au Puy Saint Bonnet.

Toutes les conditions semblent donc réunies pour offrir une chance aux baroudeurs. Il ne faudra pas négliger le facteur météo. Régulièrement capricieuse – souvent le vent ; parfois la pluie – elle est aussi l'une des caractéristiques qui assurent à la Cholet Pays de Loire, sa renommée internationale.
Les organisateurs attendent une fois encore près de 200 000 personnes venues voir les coureurs sur les routes Maugeoises, terres de vélo par excellence, dont 40 000 pour la Ville de Cholet.
Pour la deuxième manche de la Coupe de France Hommes, les différentes équipes engagées vont vouloir s'illustrer, après la victoire de la nouvelle équipe continentale Saur-Sojasun lors de la 1ère manche organisée à Marseille le 31 janvier dernier, grâce à la performance de Jonathan Hivert (24 ans), qui s'est imposé au sprint, devant le Néerlandais Johnny Hoogerland (Vacansoleil) et le Français Samuel Dumoulin (Cofidis). On attend notamment de voir à l'œuvre les équipes françaises Pro tour (AG2R et FDJ).
Qui succédera à l'Argentin Juan José Haedo, qui avait franchi le premier la ligne d'arrivée devant Jimmy Casper et Alexandre Pichot ?
Laurent Fignon, Bernard Hinault, Greg Lemond, Bernard Thevenet, Bjarne Rijs, Laurent Jalabert, Luc Leblanc, Laurent Brochard, Jacky Durand, Alexandre Vinokourov, Frédéric Moncassin, Tom Steels, Franck Vandenbroucke, Richard Virenque, Jens Voigt, Stuart O'Grady, Pierrick Fédrigo, Jimmy Casper, Jaan Kirsipuu, comptent parmi les participations prestigieuses de la classique ligérienne.
3 victoires : Jaan Kirsipuu en 1997, 1998 et 1999
2 victoires : Roger Legeay en 1980 et 1981
Les 3 marches du podium : Jacques Bossis, 1er en 1978, 2e en 1981, 3e en 1985
La plus longue échappée victorieuse : Kim Andersen avec 195 km, en 1995.
Passage des 10 bosses en tête : Eric Leblacher, en 2006
C'est un véritable week-end vélo qu'organise le Comité, puisque dès le samedi 20 mars, les volontaires peuvent participer à la 20e édition de la randonnée cyclotouriste. Elle permet de découvrir le circuit emprunté par les professionnels. L'organisation propose 4 circuits de distances différentes, en fonction des niveaux de chacun : 90, 130, 170 ou 190 km.
Engagement avant le 6 mars : 15 €
Le 20 mars, sur place, à partir de 7h15 : 20 €
Droits d’inscription incluant un buffet à l’arrivée Repas accompagnateur : 12 €
7h15 : accueil au Parc des Prairies périphérique nord de Cholet
8h : descente en "convoi neutralisé" jusqu'à la ligne de départ
8h15 : début de la randonnée sur parcours urbain guidé jusqu'à la sortie de Cholet
18h : arrivée et clôture au Parc des Prairies
C'est déjà la 7e édition de l'épreuve féminine Cholet Pays de Loire. La course constitue cette année la première manche de la Coupe de France. C'est un tout nouveau circuit qui accueillera l'épreuve avec une boucle de 27 km à parcourir 3 fois. Les engagées se rendront d'abord à La Tessoualle, puis au Puy Saint Bonnet. La boucle les emmènera ensuite à Saint-Christophe-du-Bois puis à La Séguinière avant de bifurquer vers Cholet. Une fois de plus, le plateau féminin sera composé en grande majorité par les meilleures équipes nationales, en attendant le dépôt par le Comité d'organisation, d'un dossier auprès de l'Union Cycliste Internationale. Celle-ci pourrait accepter d'ouvrir la course à d'avantage d'équipes étrangères. En attendant, la compétition accueille 3 équipes étrangères, parmi lesquelles une équipe japonaise. Une fois encore, les spectateurs pourront suivre le Challenge grimpeur et le Challenge sprint.
Départ (12h30) et arrivée (à partir de 14h30), avenue Anatole France.
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