Présenter la longue évolution d’un territoire occupé de manière continue depuis plus de 300 000 ans, tel est l'objectif de cette exposition. Des premières traces d’occupation humaine jusqu’au XI^e siècle, lorsque le nom de la Ville de Cholet apparaît pour la première fois dans les textes. Au fil des objets exposés, céramiques, outils lithiques (en pierre) ou métalliques, bijoux et éléments de parure, sculptures, objets du quotidien en os ou en bois, monnaies, le visiteur est amené, par une scénographie habile, à découvrir l'histoire la plus ancienne de Cholet et de sa région.

Découvertes

A l'époque gallo-romaine, et à proximité de la voie romaine qui reliait Poitiers à Rezé, Mazières-en-Mauges se développe, grâce notamment à l'artisanat. La ville disparaît au IV^e siècle. Dans le même temps, une villa (ferme) se développe sous l'actuel quartier Saint-Pierre de Cholet. Elle est connue sous le nom d'Albiniacum.
L'exposition révèle la présence d'une population germanique au IV-V^e siècle après J-C, mercenaires venus défendre le territoire à la demande de l'Empire romain. Leur présence est avérée par la découverte d'objets germaniques (boucles de ceinture, etc.) dans les deux nécropoles mises à jour à Cholet (rue du Paradis et rue Saint-Bonaventure).
Progressivement, un deuxième noyau se développe autour d'un piton rocheux (emplacement actuel du Palais de Justice), place défensive stratégique. C'est ce site qui est désigné au XI^e siècle sous le nom de Cauletum, qui donnera plus tard le nom de Cholet. Albiniacum et Cauletum vont se rapprocher progressivement, pour donner naissance à un seul ensemble : Cholet.

Animations

L'exposition propose un riche programme d'animations. En plus des visites guidées, le Musée d'Art et d'Histoire organise tous les mois des rencontres avec un archéologue.

Dans le cadre de la programmation "Un mois/Une conférence", universitaires et chercheurs viendront apporter un complément d'informations pour approfondir l'exposition.

Un espace au sein du musée est entièrement consacré aux enfants. Il a pour vocation de leur faciliter l’accès à l’exposition, tout en les sensibilisant au métier d’archéologue. Implanté dans la deuxième partie de l'exposition, il sera composé d’un chantier de fouilles reconstitué. Les enfants pourront également profiter du musée dans le cadre des ateliers-vacances en février et en avril.

6 grands espaces

L'exposition s'articule autour de 6 grands espaces chronologiques :

1. Le temps des chasseurs, cueilleurs et premiers agriculteurs : les premiers occupants du Choletais. A partir de 5 000 ans avant J-C, une certaine forme d'agriculture fait son apparition.
2. L’Age du Bronze. Une découverte technique majeure bouleverse la vie du Choletais : la métallurgie du bronze, et, avec elle, l'apparition des épées, des haches, etc.
3. Les Celtes et l’essor du monde rural. Nombreux sites d'habitats avec mobilier abondant.
4. L’or des Mauges. L'exploitation de l'or fait des Mauges une région capitale pour les Celtes et les Romains.
5. Rome bâtit un nouveau monde. La Gaule conquise vit au rythme de l'Empire romain : domaines ruraux, agglomérations et réseaux routiers voient peu à peu le jour.
6. L’émergence de Cholet. Entre le III^e et le XI^e siècle, une agglomération, qui deviendra Cholet, se développe progressivement.

Les fouilles archéologiques et la législation

Les fouilles sont soumises au contrôle de l’Etat : nul ne peut effectuer, sur un terrain lui appartenant ou appartenant à autrui, des fouilles ou des sondages dans un but archéologique sans en avoir, au préalable, obtenu l’autorisation du Préfet de Région.

L’inventeur des vestiges (celui qui découvre) et le propriétaire du lieu sont tenus d’en faire la déclaration immédiate au maire de la commune qui doit la transmettre sans délai au Préfet.

Peut-on librement utiliser un détecteur de métaux dans un but archéologique ?

L’article L. 542-1 du code du Patrimoine dispose que "nul ne peut utiliser du matériel permettant la détection d’objets métalliques, à l’effet de recherches de monuments et d’objets pouvant intéresser la préhistoire, l’histoire, l’art ou l’archéologie, sans avoir, au préalable, obtenu une autorisation administrative délivrée en fonction de la qualification du demandeur ainsi que de la nature et des modalités de la recherche".

Cette réglementation a pour objet de protéger les gisements archéologiques car ceux-ci ne livrent des informations historiques complètes que s’ils n’ont pas été altérés. L’utilisation des détecteurs de métaux est strictement conditionnée à l’obtention d’une autorisation préfectorale, qui nécessite également l’accord écrit du propriétaire du terrain. La demande d’autorisation est à formuler auprès de la DRAC concernée.

Autour de l’exposition

Pour le grand public

Les visites guidées de l’exposition

Tous les deuxièmes samedis du mois : les samedis 13 février, 13 mars, 10 avril et 8 mai à 16h.
Un dimanche par mois : les dimanches 21 février, 28 mars, 18 avril, 16 mai (dernier jour de l’exposition) à 16h.

Renc’Art au musée...

• "Dialogue avec un archéologue" chaque dernier samedi du mois au Musée d'Art et d'Histoire
• Des menhirs de Saint-Macaire à l’exposition "Emergence" : visite guidée par Gérard Berthaud.
  Samedi 30 janvier à 15h. Rendez-vous place de l'église de Saint-Macaire-en-Mauges.
• Café passion : un étudiant en archéologie et l’association R.A.B.L.E. (Recherche Archéologique des Bords de Loire) partagent avec le public leur passion autour d’un café.
  Samedi 27 février à 16h.
• Un après-midi en famille : question/réponse à un archéologue et son équipe (Gérard Berthaud et l’Association Maziéraise d’Archéologie) au coeur du chantier de fouilles reconstitué.
  Samedi 27 mars à 16h.
• Chercheur d’or : Découverte des techniques de l’extraction de l’or par Jean-Philippe Bouvet, conservateur en chef du patrimoine, DRAC-SRA.
  Samedi 24 avril à 16h.

Les conférences du mardi au Musée d'Art et d'Histoire

Les Musées de Cholet proposent un premier cycle de conférences, avec le concours d'experts reconnus, qui est consacré à un panorama de l'archéologie régionale.

• Mardi 9 février à 20h30
  "le Néolithique du Choletais : problématique et acquis récents" par Gwénolé Kerdivel, Docteur en préhistoire, collaborateur du Centre de Recherches en Archéologie (CREAAH), Université Rennes 1.
• Mardi 23 février à 20h30
  "Les bâtisseurs de mégalithes dans l’ouest de la France" par Roger Joussaume, Directeur de recherches émérite au CNRS.
• Mardi 30 mars à 20h30
  "Les grandes avancées sur l’Age du Fer dans les Pays-de-la-Loire" par Jean-Philippe Bouvet, et Guy San Juan, Conservateurs en chef du patrimoine, DRAC-SRA.
• Mardi 27 avril à 20h30
  "La religion à l’époque gallo-romaine" par Martial Monteil, Maître de Conférence en archéologie antique, Université de Nantes.
• Mardi 11 mai à 20h30
  "Cholet et les Mauges : une histoire de 1 000 ans" par Teddy Veron, professeur d’histoire-géographie au collège et au lycée Saint Joseph de la Pommeraye et chargé d’enseignement à l’Université Catholique de l’Ouest.

Pour les enfants

Un espace enfants dans l’exposition

Le Musée d’Art et d’Histoire met en place pour cette exposition, un espace réservé aux enfants. Il a pour vocation de faciliter l’accès de l’exposition et de sensibiliser l’enfant au métier d’archéologue. Implanté dans la deuxième salle d’exposition, il sera composé d’un chantier de fouilles reconstitué.

Parallèlement, un livret-jeu sera remis aux enfants pour découvrir l’exposition.

Les ateliers-vacances de Février

"Kifouilletrouve"

Sur un chantier de fouilles reconstitué, les enfants expérimentent les méthodes et les gestes de l’archéologue. Après la prospection au sol, ils manient truelles et pinceaux pour dégager objets et vestiges archéologiques.

• Mercredi 17 février à 10h pour les 9/12 ans et à 14h30 pour les 12/16 ans
• Mercredi 24 février à 10h pour les 6/8 ans et à 14h30 pour les 9/12 ans
• Jeudi 25 février à 10h pour les 6/8 ans

Les ateliers-vacances d’Avril

"Frappez et entrez"

Après avoir observé des monnaies anciennes à l’intérieur de l’exposition, les enfants découvrent les techniques de l’extraction de l’or. Ils imaginent et dessinent leur propre pièce avant de s’initier à la frappe de monnaie.

• Mercredi 14 avril à 10h pour les 6/8 ans et à 14h30 pour les 9/12 ans
• Mercredi 21 avril à 10h pour les 6/8 ans et à 14h30 pour les 9/12 ans

Informations auprès de la Médiation Culturelle
au 02 72 77 23 22

Nombre de places limité
Durée : 2 heures
Tarif : 2,80 €

Pour les groupes

Des visites guidées de l’exposition sur rendez-vous

Pour les groupes scolaires

Tous les jours sauf le lundi matin, possibilité de visites commentées de l’exposition adaptées au niveau d’étude des élèves avec une médiatrice culturelle.

Entrée et visite gratuite.
Sur réservation au 02 72 77 23 22

Visite enseignante

Une visite spécifique est proposée aux enseignants le mercredi 3 février à 14h30 afin de présenter le dispositif d’accueil des classes et préparer leur venue au musée.

Entrée et visite gratuite.
Sur réservation au 02 72 77 23 22

Pour les groupes non scolaires

Tous les jours, sauf le lundi matin, possibilité de visites commentées avec un médiateur. Associations, groupes seniors, comités d’entreprise, etc. sont accueillis au musée pour une visite découverte de l’exposition.

Tarifs groupe du musée :

Groupe de 12 à 30 personnes : 2 €
Groupe de plus de 30 personnes : 1,50 €
Forfait Visite guidée MC2 : 43 €
Sur réservation au 02 72 77 23 22

Informations pratiques

Renseignements

Musée d’Art et d’Histoire
27 avenue de l’Abreuvoir
E-mail : museearthistoire@ville-cholet.fr
Site Internet : www.ville-cholet.fr
Tél. : 02.72 77 23 22
Fax : 02.72 77 21 78

Tarifs

Individuels : 3 €
Carte CEZAM : 1,70 €
Groupe de 12 à 30 personnes : 2 €
Groupe de plus de 30 personnes : 1 €
Gratuit pour les enfants, scolaires, étudiants, enseignants.
Tous les samedis, du 1^er octobre au 31 mai, les musées de Cholet sont gratuits.

Horaires

Ouvert du mercredi au dimanche, de 10h à 12h et de 14h à 18h
(sauf le 1^er janvier, 1^er mai, et le 25 décembre)
Ouvert aux groupes tous les jours sur rendez-vous.